ラ・フランスはどんな洋梨？ラ・フランスの特徴や旬の時期、由来について解説

「洋梨とラ・フランスは同じ果物？」と思っている人も、少なくありませんよね。実はラ・フランスとは洋梨の品種の1つで、洋梨＝ラ・フランスというわけではないんです。

今回は、そんなラ・フランスの特徴について紹介します！ラ・フランスとは一体どんな洋梨なのか、他の品種との違いも合わせて詳しく解説するので、ぜひ参考にしてくださいね♪

ラ・フランスとは？

日本ではまだまだ希少で、リッチなイメージのある洋梨ですが、ラ・フランスはその中で最も生産量が多く人気の品種です。

そんなラ・フランスにはどんな特徴があるのか、気になりますよね。まずはラ・フランスの味や産地などの特徴について、詳しくみていきましょう！

特徴

ラ・フランスはサビの多い黄緑色の果皮に、大きく膨らんだお尻が特徴的。やや不格好な見た目をしていますが、その味わいはとても上品で、濃厚な甘みの中に爽やかな酸味を感じます。口当たりは非常に滑らかで、舌の上でとろけるような食感を兼ね備えています。

その柔らかでクリーミーな果肉の特性から、別名「バター・ペアー」とも呼ばれ、原産国のフランスをはじめとする様々な国で人気を集めています。

主な産地

その名の通り、元はフランスで誕生したラ・フランス。日本では山形県を中心に栽培され、全国シェアは80％以上を占めています。

次いで長野県、青森県、福島県などでも栽培されていますが、日本のラ・フランスはほとんどが山形県産となっています。

旬の時期

ラ・フランスは洋梨の中でも晩生で、収穫は10月中旬から下旬にかけて行われます。また気温が低い年には、比較的早く成熟します。ラ・フランスを含む洋梨は追熟が必要な果物なので、収穫された後一定の貯蔵期間を経てから出荷されます。

ラ・フランスは収穫後、2週間ほどかけて追熟され、11月上旬に最も食べ頃の旬を迎えます。スーパーなどには、11月上旬から12月頃まで出回っています。

歴史

ラ・フランスが日本に渡ったのは、明治36年頃といわれています。しかし当時は食用としての需要はほとんどなく、すでに日本で栽培されていた「バートレット」の受粉用として導入されました。

しかし後に国内でも洋梨栽培の技術が安定し、生食文化が広まるにつれラ・フランスの美味しさが見直されはじめます。そして昭和60年代には、生食用のラ・フランスが脚光を浴び、現在では国内で最も多く栽培される洋梨品種となりました。

値段

日本では限られた産地でしか栽培されていないラ・フランスは、ちょっとした高級品。スーパーでは、1個当たり200円前後の価格で販売されています。

また贈答品としても人気が高い良質なラ・フランスは、3kg（6〜8玉入り）あたり4,000円から5,000円が相場です。

他の品種とどこが違うの？

ラ・フランスは「洋梨の最高峰」と呼ばれ、味、香り、食感に優れた品種です。同じフランスで誕生した「オーロラ」や「マルゲリット・マリーラ」などの品種には、ラ・フランスに似た味わいや見た目の特徴を持つものもあります。

しかしラ・フランス特有の上品な香りや滑らかなくちどけは、他の品種にはない魅力です。

ラ・フランスの美味しい食べ方・調理方法は？

ここからは、ラ・フランスの美味しい食べ方について紹介します！ちょっと変わった形のラ・フランスには、皮の剥き方や切り方にポイントがあります。

生食以外にも、お菓子作りなどの材料としても優秀なラ・フランス。その魅力を余さず堪能するためにも、美味しい食べ方や調理方法についてしっかりとおさえておきましょう◎

完熟したラ・フランスはよく冷やしてくし切りに

完熟したラ・フランスは、やっぱり生食がおすすめ！最もオーソドックスな食べ方は、くし切りです。ラ・フランスを上手にくし切りにする手順は、以下の通りです。

くし切りにしたラ・フランスは、果汁で手が汚れてしまうためフォークで頂きます。また食べる2～3時間前に冷蔵庫でよく冷やしておくと、果肉が引き締まり、甘みがより引き立ちますよ。

手が汚れないおすすめの食べ方

くし切りでも美味しく食べられるラ・フランスですが、もっと簡単に、手を汚さず食べる方法もあります。

まずは皮の表面をしっかりと洗い、水気を取っておきます。あとは実を縦半分にカットし軸の部分をくり抜いたら、スプーンで掬って食べます。

この方法なら手が汚れることもなく、手軽に食べることができます◎食べ進めるにつれ、器代わりになっている皮を破いてしまわないように注意してくださいね。

ラ・フランスは調理しても美味しい

完熟したラ・フランスは生で食べるのが最もおすすめですが、未熟なものや小ぶりなものは、お菓子にアレンジしても美味しく食べられますよ◎

中でもおすすめは「コンポート」です。カットしたラ・フランスと砂糖、水を鍋で煮込むだけで簡単に作れます。お好みでレモン汁やブランデーを加えても、美味しく仕上がりますよ！

ラ・フランスのコンポートはそのまま食べても良し、ヨーグルトやトーストにかけても良し。またパイやケーキの材料としても使えて、とても便利ですよ。

まとめ

今回は洋梨の人気品種、ラ・フランスの特徴について紹介しました！

ラ・フランスはフランスで生まれ、明治時代に日本へ渡ってきた洋梨です。現在では国内で最も多く栽培される洋梨となり、その味わいや食感は「洋梨の最高峰」と呼ばれ人気を集めています。

旬の時期には、甘くてとろける完熟したラ・フランスをぜひ味わってみてくださいね♪